8. ZÁŘÍ

"Přemáhej sebe sama: zvítězíš-li totiž sám nad sebou, dosáhneš v nebi nádhernější koruny než ti, kteří mají mírnější povahu."

Buďto zvítězíš, nebo podlehneš; máš co dělat se silnějším nepřítelem, než bylo vojsko Xerxovo³⁵; dobýt sebe je nesnadnější než dobýt nějakou pevnost. Kolik dobyvatelů měst se nedokázalo přemáhat!

Oč je vznešenější duše než kámen, o to slavnější je také dobytí sebe než kamenné hradby; vítězství nad nepřáteli podmaňuje jejich těla, ne duše; vítězství nad sebou samým však podmaňuje ducha, který převyšuje celou zemi i nebe.

Neobviňuj přirozenost: je-li jiná než si přeješ, jsi tím sám vinen; proč z ní neuděláš lepší? Jistě, nemohls ji na počátku stvořit, teď ji však můžeš přetvořit. Žádná není tak neústupná, aby se nedala změnit.

Pokládal by ses za šťastného, kdyby sis byl mohl svou přirozenost vybrat; teď to můžeš udělat daleko jistěji. Tenkrát bys to byl udělal naslepo, poněvadž jsi neměl žádných životních zkušeností; nyní po všech zkušenostech bude tvá volba rozumnější, poněvadž máš už mnohé za sebou. Po přestálém nebezpečí je i rada chytřejší.

³⁵ Xerxes - perský král 485-465 př. Kr.